⑤明けて翌日、水漏れは止まらず

 　明けて事件翌日。前夜、私はけっこうしっかりと寝た。身体的な疲れもあったけれど、「水漏れなんてそうそう続かないさ」という気楽な思いもあった。だから、早朝に目を覚した時には、じきに『めでたい苗字』から「止まりました」の電話がかかってくるものと思っていた。

　けれども、その朝は妙に静かに時間だけが過ぎていった。8時半、待ち切れなくなった私は、管理人さんが出勤する時間にあわせてマンションに向かった。今朝はマンション全体を取り巻く黄色いテープは外されていたものの、外から見てもまだ上階の部屋はテープで囲われていて、すでに大勢の警察官が活動していた。

　ロビーに入ると、『めでたい苗字』の姿あり。

「早朝からお疲れ様です」

　声をかけながら近づくと、彼は申し訳なさそうに言った。

「残念ながら、落水は止まっていません」

　私は、小さくうなだれた。